2022年10月8日，田维明教授团队以“klf7通过调控clock基因导致klf7杂合敲除小鼠出现自闭样行为”为题，在Cell & Bioscience（IF 9.5835）上发表研究论文，该研究发现klf7可以调控生物钟核心基因clock，并同时扰乱其下游其它节律基因的表达，使昼夜节律系统产生震荡。同时，klf7缺失小鼠表现出了明显的自闭症样行为，经节律调节药物褪黑素治疗后，小鼠的节律系统获得了一定的恢复，自闭样行为也得到了缓解。因为，该工作认为klf7是通过调控生物钟基因clock导致自闭症的发生。
Klf7被认为是一个自闭易感基因，但是发病机制并不清楚。研究人员发现klf7是维持视交叉上核正常功能的一个重要调节因子，视交叉上核是哺乳动物脑内昼夜节律起搏器，调节身体内各种昼夜节律活动。Klf7的缺失必将影响视交叉上核的功能从而引发节律系统的震荡，而紊乱的昼夜节律和自闭症之间有着很强的关联。因此，klf7很有可能是通过扰乱昼夜节律导致了自闭症的发生。
田维明教授为本研究的通讯作者，博士研究生田辉、硕士研究生矫彦文为第一作者，该项研究得到了国家自然科学基金委经费的支持。
论文链接：http://cellandbioscience.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13578-022-00903-6
Klf7调控生物钟基因clock示意图
